安石白：读了你的信，心里挺多话想说。咱俩认识这么久，私交是好的，可一谈正事就总说不到一块儿，说到底，还是各自信奉的路数差别太大了。我知道就算我啰啰嗦嗦讲一堆，你多半也听不进去，所以一开始就简单回了几句，没多辩解。可转念一想，你一向待我不薄，写信来往不能太潦草，还是把话都说开吧，希望你能谅解。
你们读书人最爱争个“名”和“实”对不对？名分和实际一搞清，天下道理也就明白了。你在信里说我搞新法是“侵官、生事、征利、拒谏”，弄得天下人都埋怨我。那我得说说我的“实”：新法是皇上委任的，法令是朝廷公开讨论修改的，再交给专门的官员去办，这不算“侵官”；效法先王的好政策来兴利除弊，这不算“生事”；替国家管好财政，这不算“征利”；驳斥歪理邪说、批驳巧言谄媚的小人，这不算“拒谏”。至于惹来那么多埋怨诽谤，我本来就料到会这样。
大家混日子、图安逸不是一天两天了。如今当官的，大多把不关心国事、随大流讨好众人当成本事。皇上想改变这个风气，我不管对面有多少人反对，就想出力帮皇上顶住这股势力，那他们能不吵翻天吗？当年盘庚迁都，连老百姓都抱怨，不只是当官的反对。可盘庚没因为有人怨就改主意，他觉得做得对，看准了就行动，没啥好后悔的。你要是怪我，说我在位这么久，没能帮皇上干出大事业，让百姓多得好处，那我认错；但要是说现在就该啥也别干，守着老规矩过下去，那这个道理，我可不敢认同。
没机会见面，心里很是仰慕。