这句歇后语描绘的场面实在叫人忍俊不禁。试想，一根实心木头擀面杖，愣是被人拿来当吹火筒使，那结果自然是又憋气又干瞪眼了。气是一丝也通不过去，火苗半点不见起色，反倒憋得自己满脸通红，只能瞪着眼睛干着急。这画面活脱脱就是“使错了劲儿，用错了地方”的绝妙写照。
生活里这类“擀面杖吹火”的事儿还真不少。譬如我那邻居大哥，是个搞机械的好手，拧螺丝、修电机那是一绝。可偏偏上周，他信心满满地非要给他媳妇那条真丝裙子缝边。结果呢？那双抡惯了扳子、布满老茧的大手，捏着那枚小小的绣花针，真是比扛根房梁还费劲。线穿不过针眼，手指头倒被扎了好几下，好好的丝绸料子被他扯得皱皱巴巴。他坐在那儿，满头大汗，对着那裙子和针线干瞪眼，那模样，活脱脱就是一根对着灶膛使不上劲的擀面杖。最后他媳妇回来，看得是又好气又好笑，赶紧接了手。你看，这不就是“擀面杖吹火”嘛？本事用错了地方，再大的力气也是白搭，只剩憋气和瞪眼的份。
再往大了说，有些做事的方法，也跟这擀面杖吹火一个道理。好比说解决问题，你不去找到那个真正的“气眼”——也就是问题的关键，反而对着无关紧要的硬木头死命下功夫，费再大的劲，也是白忙活一场，最后只能对着毫无起色的局面干瞪眼。所以啊，这句歇后语听起来是笑话，细琢磨却是提醒：做事之前，先得看看手里的“家什”合不合适，找没找对那个通气的“窍门”。光有一膀子力气，或是满腔热情，要是路子不对，方法错了，那结局，恐怕就只能是“憋气干瞪眼”了。