人生常有这般时刻：倾尽心血谋划周全，以为胜券在握，到头来却是一场空忙。这便叫“白费心机”——空费心力终成误，好似竹篮打水，镜中摘花。
曾听老人讲过一个故事。旧时村里有个秀才，苦读十年自认满腹经纶，每逢科考必携厚厚行囊进京。行囊里装的非是衣衫干粮，而是他遍访名师得来的“门路密信”，银子花去大半，人情欠了一箩筐。谁知那年科考改制，他托的关系全无用处，反因钻营之名被逐出考场。归乡那日，他蹲在河边撕信，纸屑顺水流散，像极了他碎掉的指望。邻里叹道：“早知今日，不如当初多背两篇文章。”
可见白费心机，未必是因懒惰愚钝，恰是太信机巧，反被机巧误。有人为财奔波，设下连环算计，最后落得人财两空；有人为情所困，费尽心思讨好周旋，终究捂不热一颗心。这般徒劳，往往始于过高估计己身能耐，又太小看世事无常。就像古人说的：“机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。”
但话说回来，白费心机未必全无意义。老木匠雕坏了一块好料，叹口气重拾刨子，下一块木头便知何处该轻、何处该沉。那秀才后来收了心，开私塾教孩童念书，常拿自身教训告诫学生：“踏实的路看着慢，倒是少绕弯。”可见“成误”之空，若能照见自身执妄，倒成了醒人的钟。
只不过这钟声，总得亲自撞过才听得真切。世人熙熙攘攘，多少人还在埋头织那张网？网眼太密，漏了清风明月；算盘太响，盖住了鸟啼虫鸣。等某一日抬头，看见枝头杏子熟透落地，才恍然：原来最好的时机，是从不必费心去“争”的时节。
空费的心力，是长夜里的灯油——亮过，暖过，终归要灭的。但看清了灯灭的人，此后走路，便记得抬头看月了。