河南理工大学万方科技学院的历史，是一段见证中国高等教育多元化发展与独立学院转型的生动篇章。它的故事始于2002年，当时河南省教育厅批准设立“焦作工学院万方科技学院”，由焦作工学院（即后来的河南理工大学）与焦作万方集团有限责任公司、河南竹林实业有限公司以股份制形式合作办学，属于公办民助性质的二级学院。这标志着河南省第一所按新机制、新模式举办的本科层次独立学院应运而生。2003年底，学院获得教育部正式确认，成为规范的独立学院。
2004年，伴随母体学校焦作工学院更名为河南理工大学，学院也随之更名为“河南理工大学万方科技学院”。此后，学院进入了快速发展期。为适应发展需求并进一步规范办学，2008年，河南理工大学与宇华教育投资有限公司开始共同举办万方科技学院。次年，学院启动郑州校区建设并于2009年9月投入使用，形成了郑州、焦作两地办学的格局，办学规模迅速扩大。根据2013年的数据，学院全日制在校生已达26000余人，其中郑州校区就有近21000人。在办学质量上，学院也获得了社会认可，自2006年中国独立学院排行榜发布以来，连年跻身全国百强，2013年更是位列全国独立学院第十名。
学院的辉煌历程在2016年迎来了一个重要转折点。为响应国家关于独立学院转设的政策，经教育部批准，河南理工大学万方科技学院正式转设为独立设置的民办普通本科高校，并更名为“郑州工商学院”。2016年5月9日，郑州工商学院举行了揭牌仪式，完成了历史性的身份转变。转设后，学院定位为应用技术型本科高校，致力于培养应用型技术技能人才。根据政策衔接，2016年9月之前入学的在校生仍颁发河南理工大学万方科技学院的毕业证和学位证，而此后入学的新生则开始颁发郑州工商学院的证书。
随着最后一届以“万方科技学院”名义招收的2015级学生于2019年6月毕业，河南理工大学万方科技学院作为一个独立学院的名称，正式完成了其长达17年的历史使命，载入了河南高等教育发展的史册。从无到有，从依托母体到独立发展，万方科技学院的历程不仅是一所学校的成长史，更是中国高等教育在特定时期探索办学机制创新、拓宽人才培养渠道的一个缩影。它承载了数万学子的青春记忆，其“诚信、勤奋”的校训和培养“三能人才”的目标，已成为一代“万方人”共同的时代印记。