小人国里什么都小，宫廷阴谋却不小。格列佛像个巨型起重机，帮国王拖走敌国舰队，却因撒泡尿浇灭皇后寝宫火灾而被记恨。那地方选官靠绳上跳舞，党派之争因为鸡蛋该从大头还是小头磕破。看着他们一本正经地折腾，只觉得人缩小了，心眼也跟着缩成针尖。
到了大人国，角色彻底反转。这回格列佛成了玩偶，被农民当挣钱工具展览。国王听他夸耀英国、议会制度，听完直说人类是地球最毒害虫。从巨人指缝里看自己引以为傲的祖国，那些战争、政治突然显得特别可笑，像显微镜下放大了的丑陋斑点。
飞岛国的人脑袋永远歪着，眼里只有数学音乐，仆人得用气囊拍打他们脸才能让说话被听见。地上的人要是反抗，飞岛就压上去挡阳光砸石头。这帮脱离地面的统治者，真以为靠点天文学就能永远踩在别人头上，结果底下人用金刚石造塔顶差点把岛戳穿。科学要是没了人性，比巫术还吓人。
最震撼是慧骃国。马成了理性化身，而长得像人的耶胡贪婪肮脏。慧骃开会讨论要不要灭绝耶胡，就像我们讨论要不要灭鼠。格列佛拼命学马说话动作，最后被当成耶胡驱逐。回到人类世界后，他看见妻子就恶心，在马厩里对着马说话才能平静。这种彻底的厌恶，其实是照镜子照出原形后的恐慌。
四次航行像四场高烧。小人国讽刺政治，大人国质疑文明，飞岛国挖苦科学，慧骃国审判人性。格列佛每次回来都更不适应所谓“人类社会”，最后宁愿和马住一起。最狠的是结局——他竟为自己是个人类而感到羞耻。这游记哪是什么童话，分明是把人心肝脾肺肾都掏出来，放在不同尺寸的镜子前逼你自己看。