桂林山水是让老天爷用青绿颜料狠狠泼过的。那山呐，一座座拔地而起，各不相连，愣头愣脑地戳在那儿，像一群刚出土的硕大春笋，还带着泥土的憨气。瞧那“象鼻山”，真像一头巨象把鼻子伸进江心，痛痛快快吸水，千百年来就没抬过头。再看“望夫石”，活脱脱一个背着娃娃的妇人，痴痴地望向江心，等她那不知飘到何处去的打渔郎。这山是画的，用的是天底下最大胆的笔触，最泼辣的色彩，任性又传神。
光是画还不够，还得绣。这绣工就全在漓江的水上了。江水清得呀，能把人的魂都滤一遍。它不是一眼看穿的浅清，而是那种沉沉的、糯糯的绿，像一整匹摊开的、最上等的绿绸子，又软又亮。岸边的凤尾竹，是绣在这绿绸子边上的精致流苏，风一来，窸窸窣窣地扫着水面。江上的渔船，便是绣娘手巧心细地点上去的几针亮色——渔人戴着竹笠，黑色的剪影，稳稳立在船尾；几只鱼鹰蹲在筏边的木架上，神气得像待命的士兵。这静着的江是一幅绣品，动起来更是：竹篙一点，水面漾开一圈圈细细的、银亮的纹，那纹路慢悠悠荡开，碰到山影就轻轻地颤一下，把山的墨色揉碎那么一点点，又很快自己弥合起来。这绣工，细腻、生动，透着活气儿。
撑船的船家是这艺术世界里最懂行的讲解。他指着一处峭壁：“看呐，那是张果老倒骑驴！”你顺着看去，起初混沌一片，经他一提点，那山石的纹路立刻活了，真有个滑稽的老头儿，反着身子骑在毛驴背上。讲到半山腰一块奇石，他又说：“这叫‘秀才看榜’，古时候有个秀才在这儿等放榜，你看他脖子都抻长了。”顿时，那冰冷的石头有了体温，有了焦灼的心事。这山水里的故事，都是老百姓一斧一凿想象出来的，把一辈辈的盼望、悲欢都刻进了石头里。于是，这画山绣水不光是景了，它成了戏台，演着人间百态；成了书本，页页写着俗世传奇。
看桂林的山水，你得带着看戏听书的心情。那山水自己会开口说话，那石头自己会演悲欢离合。这不是一片死风景，它是一个由天公打底、江河穿针、百姓赋魂，共同造就的、活生生的艺术世界。你走进这世界，就成了画里一个墨点，绣上一丝纤毫，听一段古老的故事，自己也便成了故事里轻轻的一笔。