夕阳给宽阔的江面铺上一层碎金。一艘木船静静地漂着，高高的白帆吃饱了风，鼓胀胀的，像个神气的将军；船舷边，两支木桨却闲在水里，默不作声。
风来了，白帆“呼”地一下挺直了身子，把船推得飞快。它低下头，对水中的木桨说：“老伙计，瞧见了吗？只要风一来，我就能带着船日行千里。你们呢？整天泡在水里，磨破了肩膀，船也走不了多远，真是费劲又慢吞吞。”
木桨在水里划出一道浅浅的波纹，不急不躁地回答：“你说得对，有风的时候，你确实威风。可要是风停了，或者风转了向，你还能这么得意吗？你离不开风，还得靠舵手调整方向。我们呢，看起来是慢，是笨，可一桨下去，就有一股实实在在的劲儿。风平浪静也好，逆风逆水也罢，我们都能一步一步把船送到该去的地方。”
白帆听了，不服气地“哗啦”抖了一下，想说些什么，一阵更猛的风却突然袭来，它立刻被吹得向一边倒去，船也跟着猛地倾斜。风说变就变，刚才还鼓得满满的白帆，一下子瘪了半边，软塌塌地垂下来，船顿时慢了许多，在江心打起转来。
这时，船夫不慌不忙地握住木桨。那两支黝黑的木桨沉入水中，一前一后，有力地划动起来。它们像鸟儿稳健的翅膀，又像扎根大地的双脚，一下，又一下。船身很快稳住了，调整了方向，劈开水面，朝着既定的岸边，稳稳地、坚定地前进。
白帆看着近在眼前的码头，再看看水中那两支不起眼却一刻不停的木桨，终于明白了。它不再说话，只是静静地听着那“欸乃——欸乃——”的桨声。那声音和着水波，一声声，像是在说：你看那风的脾气，来得快去得也快；你看这水下的功夫，一步就是一个脚印。