森林边上住着一个小女孩，名叫暖暖。她有一盏爷爷用橘子皮做的小橘灯，圆鼓鼓的，散发着好闻的橘子清香和温暖的光芒。
一天夜里，暖暖发现小橘灯的光变得像心跳一样，一闪一闪地，好像在说话。她好奇地提起灯，跟着光点的指引，悄悄走进了屋后那片黑黢黢的秘密森林。小橘灯的光晕推开黑暗，照出了一条铺满发光小蘑菇的路。
路上，她遇见了一头迷路的小鹿。小鹿的角卡在了藤蔓里，急得泪汪汪的。暖暖用小橘灯靠近藤蔓，那些缠绕的藤蔓像怕烫似的，窸窸窣窣地松开了。小鹿蹭蹭暖暖，角尖竟开出两朵小小的、会发光的栀子花，当做谢礼。
她们结伴往前走，来到一条哗哗唱歌的小溪边。可溪水太急了，没有桥。暖暖正发愁，手里的小橘灯忽然飘出一颗特别亮的光点，落在水面上。光点变成了一只闪着银光的萤火虫小船，载着她们稳稳当当地渡了过去。
森林越来越深，光蘑菇小路到了尽头，前面是一堵长满青苔、密不透风的树墙。暖暖举起小橘灯，轻轻说了声：“请帮帮我们吧。”刹那间，橘灯的光芒大盛，变成了千万只金色的蝴蝶，它们落在树墙上，青苔褪去，树干温柔地向两边挪开，让出了一道拱门。
拱门后面，是森林的心脏——一个水晶般清澈的小湖。湖中央的睡莲上，坐着一个小小的、背后有着透明翅膀的精灵。精灵的声音像风铃：“谢谢你把温暖和光带回来。这片森林的魔法，需要一颗善良的心来点亮。你的小橘灯，就是那颗心。”
原来，暖暖的爷爷小时候也曾来过这里，他用橘子皮做了这盏灯，留下了守护森林的约定。现在，暖暖成了新的守护者。
天快亮时，精灵送给她一粒发光的种子。暖暖沿着原路返回，发现小鹿角上的花变成了星星，萤火虫小船化作了溪边的鹅卵石，蝴蝶们飞回了灯里。森林恢复了宁静，仿佛什么也没发生。
但暖暖知道不一样了。她把种子种在窗前，每个有月亮的晚上，它都会发出和小橘灯一样温暖的光。从那时起，暖暖时常在夜里提起她的小橘灯，走进森林。她知道，只要心中有光，秘密森林永远欢迎她的到来，那里有永远讲不完的奇妙故事。