老城区改造的规划图在会议室桌上铺开，红线蓝线交错纵横，像一张巨大的网。李国栋盯着图纸上东北角那片标红的区域，手指重重地敲了两下：“这里的四栋危楼，必须第一批拆。”
办公室里静了一瞬。副手小王凑近，压低声音：“李主任，那四栋楼……情况复杂。‘刘氏建材’的刘老三，租了那片地下仓库十几年了，名义上堆建材，实际上……”他顿了顿，“里头怕是‘藏’了不少他的‘家当’。而且他和上面的关系……”话没说完，意思全到了。
刘老三的名头，李国栋听过。早些年靠砂石生意起家，手下聚了一帮人，行事霸道，是本地一块难啃的骨头。那片地下仓库，传闻早成了他私藏违规建材甚至是一些见不得光货物的窝点。过去几次检查，都被他各种“疏通”挡了回来。这次拆迁，触动的是他的核心利益，他岂会轻易就范？
果然，消息放出第二天，刘老三的电话就直接打到了李国栋手机上。语气倒是客气，约他在“聚贤楼”坐坐，说是“请教一下政策”。李国栋捏着电话，眼前仿佛能看到对方皮笑肉不笑的脸。他没犹豫，应了下来。
饭局上，刘老三笑容满面，杯盏交错间，话里话外都是难处：库存量大、搬迁不易、损失惨重。末了，他使个眼色，一个厚厚的信封便顺着桌沿若无其事地推了过来。“李主任，一点茶水费，给弟兄们辛苦。拆迁的事，还请高抬贵手，容我三个月时间慢慢清货，价格嘛……好商量。”
李国栋没碰那信封，给自己倒了杯茶，抬眼直视刘老三：“刘总，你的难处我理解。但红线就是红线。那四栋楼是经专业机构鉴定的D级危房，多存在一天，就多一天的风险。楼上还住着十几户老街坊，万一出事，谁都担不起这个责任。市里的死命令，下周必须清场、围挡，下月机械进场。你的货物，合法合规的，我们协助你找仓库存放，费用可以谈。其他的……我想刘总你自有办法。”
刘老三的笑容僵在脸上，慢慢冷了下来：“李主任，做事留一线。我在老城区混了二十年，还没见过你这么‘耿直’的。有些事，不是你一张图纸就能定死的。”
“图纸是死的，规矩是活的，但安全底线和老百姓的安危，是铁打的。”李国栋站起身，“通知我正式送达了。七天时间，合法货物搬离，我们协助。七天后，联合执法组会依法清场。刘总，你是明白人，别让小事坏了大事。”说完，他放下茶杯，转身就走，那个信封孤零零地留在桌上。
接下来几天，风平浪静。但李国栋知道，这是暴风雨前的平静。他加紧了工作节奏，亲自带队，逐户走访那四栋楼的居民，解释政策，安排临时过渡。他将刘老三仓库可能存在的问题，形成了详细报告，正式抄报给了市住建、安监和公安部门。
第六天下午，变故来了。一群自称是仓库租户的人突然涌到拆迁办，吵吵嚷嚷，说仓库里有他们的“重要家当”，拆迁办无权处理，必须等他们慢慢搬。人群里，几张面孔李国栋在小王提供的资料照片里见过，是刘老三手下的人。显然，这是刘老三的“软钉子”。
李国栋没有在现场纠缠。他回到办公室，直接拨通了联合执法组牵头负责人的电话，同步了现场情况。然后，他拿着扩音器走到现场，面对嘈杂的人群，声音清晰坚定：“各位，我们是依法依规进行危房排险拆除。所有合法财产，都会登记在册，得到妥善保管和处理。现在，请无关人员立即离开现场。阻挠正常执法公务的，后果自负。”
他的强硬姿态，加上远处隐约传来的声，让聚集的人群出现了骚动和犹豫。这时，李国栋事先安排好的、已经谈妥的几位老住户代表也站了出来，纷纷说道：“李主任是为咱们安全着想！”“那破楼晃晃悠悠的，我们住着都怕！”“赶紧拆了吧，别节外生枝！”
眼见人心不附，法理又在对方手中，闹事者气焰顿消，悻悻散去。第二天，联合执法组准时到位。刘老三本人没有出现。大型机械轰鸣着，推倒了摇摇欲坠的危楼。在清理地下仓库时，果然发现了大量无标识的劣质建材和部分违反仓储规定的危险品。这些，都被执法组依法查封、带走。
尘埃落定后，小王心有余悸又略带兴奋地对李国栋说：“主任，您这可真是‘单刀直入’啊！直接切了刘老三的祸根。”
李国栋望着那片正在被清理的废墟，缓缓说道：“哪有什么真正的‘单刀’。刀是法律，是政策，是民心。我们只是握刀的人。面对积弊祸患，绕弯子、和稀泥，只会让问题更复杂。有时候，就得看准要害，直截了当，一刀下去，才能斩断乱麻，劈开局面。这次是楼，下次可能是别的事。但道理都一样——守住底线，依规办事，麻烦就找不到附着的根。”