北宋年间，洛阳城中有条窄巷，仅容两户人家对门而居。东户姓王，西户姓张，两家祖辈比邻数十年，一向和睦。这年春雨连绵，两家老宅俱显颓态，便商量着同时翻修屋檐，以御风雨。
动工当日，匠人各自划线定基，却发现巷子太窄，若两家都按原址起墙，屋檐必将相接相抵，日后滴水侵扰，难免生隙。王家主人王翁沉吟片刻，唤来工匠道：“且将东墙内移三尺，留出余地。”工匠不解：“按地契划线，您未占张家分毫，何故自让？”王翁捻须笑答：“与人方便，自己方便。争一寸屋檐，失一尺人心。”
张家见王家主动退让，大为感慨。张翁当即吩咐自家工匠：“王家仁厚，我辈岂能独进？西墙亦内移三尺！”于是两家各让三尺，巷中凭空多出一条六尺宽的疏朗空间，不仅屋檐滴水再无纠纷，连行人车马也可从容通行。
此事传开后，邻里纷纷赞叹。有年轻后生问王翁：“您让出三尺宅基地，岂非吃了大亏？”王翁指着巷中熙攘行人道：“你看如今巷宽路畅，孩童嬉戏、老者闲谈皆得其乐，这‘亏’字又从何说起？”后来县令闻之，特将小巷题名为“仁里巷”，并刻石记述两家礼让之事。
多年后两家子孙共立巷口，见石上字迹斑驳，相视而笑。那六尺巷陌依旧坦荡，春雨滴落于两家共让出的屋檐间隙，悄无声息浸润青石板，仿佛仍在低语当年三尺之让的温润。