3月14日，被许多人称为“白人节”。这个日子普遍被认为是2月14日西方情人节的延续，是一个甜蜜的、相会的日子。但在浪漫的表象之下，这个节日的起源其实是一场精明的商业策划与古老传说结合的产物。
关于白人节的起源，流传着两种主要的说法。一种说法充满了古典的浪漫色彩：传说最早可以追溯到公元三世纪时的罗马。相传罗马皇帝在2月14日救下了一对因违反恋爱结婚禁令而要被处死的恋人，并设立了情人节来纪念。一个月后的3月14日，这对获救的恋人宣誓他们的恋情将至死不渝，人们为了纪念这一天，便将其定为“白人节”。这个关于3月14日的传说被普遍认为缺乏确切的历史根据。
另一种，也是更被广泛接受的说法，则揭示了白人节的现代商业起源。这个节日最早诞生于1977年的日本。当时，日本福冈市博多区的一家老牌甜点制造商“石村万盛堂”为了促销糖果，发起了名为“糖果赠送日”的营销活动，鼓吹收到情人节礼物的一方应该在一个月后回礼。到了1980年，因为其主打糖果产品使用的砂糖是白色的，这个日子便正式改名为“白人节”。白色在欧洲文化中象征着纯洁、清纯和幸福，这也为节日名称增添了浪漫的寓意。白人节并非西方的传统节日，而是诞生于日本的原创文化。
这个节日的流行与日本独特的情人节文化密不可分。在日本，2月14日的情人节演变成了一种由女性主导的社交活动，女性会向心仪的男性、同事、上司甚至朋友赠送巧克力，其中送给心上人的被称为“本命巧克力”，送给普通关系对象的则被称为“义理巧克力”。这种强烈的“赠答文化”（即重视回礼的文化）催生了回礼的需求，于是3月14日的白人节应运而生，形成了“收礼必须回礼”的消费循环。最初，这个节日在日本、韩国、中国台湾等地区流行开来，后来也逐渐影响到其他一些亚洲地区。
那么，白人节具体怎么过呢？其核心习俗在于“回礼”。在2月14日收到女性礼物（通常是巧克力）的男性，会在3月14日这一天回赠礼物，以表达自己的心意。如果男性同样对女性有好感，通常会回赠糖果、白巧克力、鲜花或其他礼品，表示“我也喜欢你”。在日本，回礼的礼物甚至有不同的“语言”：糖果代表“我也喜欢你”，饼干代表“我们是朋友”，而棉花糖则可能代表一种委婉的拒绝。如今，回礼的礼品早已不限于糖果和巧克力，变得多种多样。
尽管白人节在商家助推下已经成为一年中重要的消费节点之一，但其在现实中的热度却似乎不及2月14日，甚至有很多人并不知道这个节日的存在。它确实为情侣们提供了又一个表达爱意、确认心意的机会，也让情人节的内涵从单向的赠予，扩展为了双向的回应与循环，这或许就是这个诞生于糖果促销的节日，所能带来的最甜蜜的意义了。