玉簪河畔，有个叫芙蓉的女子，生的如六月荷花，性子却烈得像腊月寒霜。她自幼失怙，跟着打铁的舅舅过活，一双手能抡大锤，也能绣细花。十八岁那年，河间府闹水匪，头领“过江龙”瞧中了芙蓉，要抢去做压寨夫人。
迎亲那日，锣鼓敲得震天响，花轿临门。芙蓉不哭不闹，从贴身的粗布袄子里摸出一支簪子。簪子寻常，乌木磨的，簪头却嵌着一小块温润的白玉，像凝结的泪，是她娘留下的唯一念想。她当着“过江龙”的面，将簪子尖头抵在自己喉间，说：“芙蓉是玉簪河的水养大的，骨头硬，宁为玉碎，不求瓦全。今日要么你抬着我的尸首回去，要么让我往这河里净净身，清清白白地跟你走。”
“过江龙”匪是匪，倒有几分江湖气，竟应了。芙蓉走到河边，将乌木玉簪拔下，一头青丝如瀑泻落。她仔细把簪子插在河滩湿泥里，对着粼粼波光，轻声说了句什么，便纵身跃入水中。众人惊呼，以为她寻了短见。谁知片刻后，下游十余丈处，水花一翻，芙蓉竟如鱼儿般冒出头，挥臂向对岸游去，身姿矫捷，哪像个寻常闺女。
原来她自幼在玉簪河戏水，水性极好。只是游到河心，腿肚子忽然抽筋，身子一沉。岸上“过江龙”狞笑，匪众放箭，箭矢嗖嗖钉在她身边水里。芙蓉心里一凉，暗叹终究难逃此劫。这时，插着玉簪的那片河滩，泥水忽然汩汩翻涌，那支乌木簪子无风自动，“嗡”地一声清鸣，竟自泥中飞出，化作一道青白交缠的，疾射至河心，稳稳托住芙蓉腰身。所及，箭矢纷纷偏斜落水。更奇的是，河底似有无数芙蓉根系般的柔蔓升起，将她轻轻推送至对岸。
芙蓉上岸回头，见那绕空三匝，复又落下，仍是一支普普通通的乌木玉簪，斜插在对岸泥中。只是那玉，光泽仿佛黯淡了些。“过江龙”与一众匪徒看得目瞪口呆，疑是河神显灵，竟不敢再追。
芙蓉知道，是母亲留在簪里的念力护了她一回。她遥遥对着簪子磕了个头，转身走入莽莽苍苍的芦苇荡，再没回头。后来有人说在江南见过她，开了间小小的绣庄，手艺精巧，尤其绣的荷花，带着水汽似的。也有人说，玉簪河每年六月初六，河心会隐隐泛起青白微光，像有支无形的簪子，守着那段未沉的往事。
那支簪子，从此再没人能拔起，成了玉簪河无名滩头的一处小景。老人们讲，物件寻常，沾了人的血气与骨气，便是通了灵。芙蓉那一劫，没碎，也没全，只是把一段刚烈，永远地种在了河里。