1927年，反动派背叛革命，血腥屠杀人和工农群众。为挽救革命，中央决定发动武装起义。8月1日凌晨两点，周恩来、贺龙、叶挺、朱德、刘伯承等领导掌握和影响下的北伐军两万多人，在江西南昌打响了武装反抗反动派的第一枪。经过四个多小时激战，起义军占领南昌城。这就是彪炳史册的南昌起义。
南昌起义意义重大，它标志着中国独立领导革命战争、创建人民军队的开端。从此，“八一”这个日子就与人民军队的诞生紧紧联系在一起。1933年，中华苏维埃共和国临时中央决定，将8月1日定为中国工农红军成立纪念日。新中国成立后，这个纪念日改称为中国人民解放军建军节。
军旗是军队灵魂与方向的象征。南昌起义时，起义部队打的是国民革命军的旗子。随着革命深入，需要一面属于工农武装的鲜明旗帜。毛泽东在1927年秋收起义前提出：“我们应高高打出的旗子”。起义部队于是打出绣有镰刀斧头和五角星的工农革命军军旗。1949年初，中央军委审定解放军军旗样式，毛泽东亲自听取汇报并指出“军旗上要有‘八一’两字”，以纪念南昌起义这个光辉日子。1949年6月，中国人民革命军事委员会颁布命令，规定中国人民解放军军旗样式为红地，左上角缀金黄色五角星和“八一”两字。这面“八一军旗”正式诞生，它凝聚着人民军队从无到有、由弱到强的奋斗史诗。
八一军旗的起源与演变，深刻体现了人民军队的根本属性和红色基因。“八一”二字，铭刻的是听党指挥的忠诚起点，是敢打第一枪的首义精神，是源于人民、为了人民的初心使命。这面旗帜从南昌城头升起，历经土地革命战争、抗日战争、解放战争的烽火洗礼，飘扬在保家卫国、戍边维稳、抢险救灾的前线，始终指引着前进方向。
时代意义在于，八一建军节和八一军旗不仅是历史的纪念，更是现实的激励。它提醒我们，必须始终坚持党对军队的绝对领导，这是人民军队永远不变的军魂。它昭示着，必须继承和发扬敢为人先、百折不挠的革命精神。它象征着，人民军队必须牢记全心全意为人民服务的根本宗旨，在新时代全面推进国防和军队现代化，有效履行使命任务，坚决维护国家主权、安全、发展利益。八一军旗飘扬之处，就是人民子弟兵战斗和奉献的地方，就是国家安宁和人民福祉的坚强保障。