上联“元旦联红迎曙色”，说的是新年第一天，家家户户贴上红彤彤的春联，迎接破晓时分的曙光。这“联红”不单指对联纸色鲜红，更透着喜庆劲儿；“曙色”既是实指元旦清晨的天光，也喻指新年带来的新希望、新气象。下联“岁朝对韵贺新辰”，“岁朝”是元旦的古称，“对韵”既指对联讲究平仄对仗的韵律之美，也暗含人们以诗文唱和的方式庆贺；“贺新辰”三字直接点出主题——欢庆崭新的时辰。这幅对联对仗工整，“元旦”对“岁朝”，“联红”对“对韵”，“迎曙色”对“贺新辰”，把元旦的节日气氛和人们的喜悦心情都融在十四字里了。
贴对联是元旦重要的老习俗。从前人家，总在除夕夜或元旦清早，把精心写好的联纸贴在门框上。这活儿有讲究，得先贴右边上联，再贴左边下联，最后贴门楣上的横批。浆糊要抹匀，贴得要端端正正，图个新年好兆头。对联内容也多样，有祈愿五谷丰登的“风调雨顺，国泰民安”，有盼望家宅兴旺的“门迎百福，户纳千祥”，都藏着老百姓最朴实的念想。红纸黑字，墨香混着浆糊味儿，在清冷的空气里格外醒神，看一眼就觉得年味儿足了。
除了贴对联，元旦还有很多热闹。头一桩是祭祖敬神，感谢祖先庇佑，祈求新年平安。供桌上摆着鸡鸭鱼肉、瓜果糕点，袅袅里，一家人依着辈分行礼，气氛庄重。祭拜完了，就该换上新衣，出门走亲访友“贺岁”了。见面拱手说“新年如意”“恭喜发财”，小孩儿能得红包，里头装着压岁钱，说是能压住邪祟，保一年太平。街上也热闹，舞龙舞狮的队伍敲锣打鼓，长长的龙身跟着绣球翻腾起伏，狮子眨着眼晃着脑袋，到店家门前拜贺，讨个彩头。爆竹声更是噼里啪啦响个不停，满地红纸屑，说是能驱赶叫“年”的怪兽，其实更是为添喜庆。
吃食上也格外讲究。北方人家多吃饺子，形似元宝，寓意招财进宝；南方则偏好年糕，谐音“年高”，盼着一年比一年好。还有的地方吃汤圆，象征团团圆圆。这些吃食不单为解馋，更是个彩头，把对新日子的盼头都包在里头了。一家人围坐一桌，说说笑笑，热腾腾的饭菜雾气蒙了窗，外头天寒地冻，屋里却暖得很。
如今元旦虽多过阳历新年，但这些老理儿、老习俗在不少地方还留着。贴对联、贺新年、吃团圆饭，里头那份对时间的敬重、对团圆的珍视、对好光景的向往，一直没变。老话讲“一元复始，万象更新”，元旦站在岁末年头的交点上，像个承前启后的仪式。红联迎着晨光，韵文贺着新辰，说的正是这份除旧布新的心气儿。日子就在这一个个新年里翻着篇儿，人们也总愿意相信，明天会更好。