芦花村里有条还乡河，孩子们最爱在里面戏水，雨来是里头的“潜水冠军”，浑身晒得黝黑发亮。
那年秋天，爸爸夜归，和妈妈低声说要设打鬼子。雨来听了，心里痒痒的，巴不得自己也能上阵。
雨来上夜校了。油灯下，女老师指着黑板上的字念：“我们是中国人，我们爱自己的祖国。”雨来跟着念，字字句句刻进了心里。
鬼子果然来了。一天晌午，雨来正趴在炕上识字，突然听见街上乱哄哄的。交通员李大叔闯了进来，搬开墙角的缸就跳进地道，急急叮嘱雨来：“把缸搬回原处，对谁也不许说！”雨来使尽力气刚把缸挪好，鬼子就冲进了屋，雪亮的对准了他。
扁鼻子军官堆着笑，掏出糖和戒指哄他。雨来看也不看。军官变了脸，揪他的耳朵，打他的脸。雨来咬着牙：“没看见！”鬼子气得嗷嗷叫，要拉他去枪毙。河边传来几声枪响，乡亲们听见了，心都碎了。
大伙顺着河岸寻找，却不见尸首。忽然，芦苇丛里冒出个小脑袋，像只水鸭子一样抖着水。是雨来！原来枪响前，他趁鬼子不备，一头扎进河里，从水底游远了。大家又惊又喜，都夸他：“雨来真是好样的！”
后来，雨来更机灵了。他给八路军送过鸡毛信，带过路，还和伙伴们用木棍、高粱杆当枪，跟着民兵去摆“假阵”，把鬼子吓得寸步难行。他总记着夜校里学的那句话，凭着勇敢和智慧，成了真正的抗日小英雄。