说到明朝的名臣王翱，大家可能首先想到的就是“公正无私”和“铁面无私”这几个字眼。这位老爷子，官做到吏部尚书，是管全国官员任命的大人物，手里的权力可了不得。可偏偏就是这样一位大官，他的家里人想走个后门、沾点光，却比登天还难。
先说他的女婿。王翱只有一个女儿，嫁给了京城附近的一个官员。夫人特别心疼这个女儿，老想接回娘家住住，可女婿就是不放人。这女婿心里有算计，他借着这个事儿，对妻子发牢骚：“你爹管着吏部，把我调到京城来当官，不就是一句话的事儿吗？就像摇摇树让叶子掉下来一样容易。到时候你就能天天陪着你妈了，这多好！你爹怎么就那么死心眼，不肯帮这个忙呢？” 女儿把这话传给了母亲。王夫人一听，觉得女婿说得有道理，也是为了女儿好。一天晚上，她特意备了酒菜，跪着跟王翱求情，想让丈夫帮女婿调动一下工作。
王翱听完，火气“噌”一下就上来了。他一把抓起桌上的碗碟，就把夫人给打伤了，然后摔门而出，坐车直接去了上朝前休息的“朝房”，一连住了十天才回家。老爷子这脾气可真够大的，为了坚持原则，连夫妻情面都顾不上了。他女婿调动的事儿，自然是没成。这个故事里，女婿的抱怨、夫人的恳求，都把王翱推到了一个两难的境地：一边是家人的亲情和请求，另一边是国家法度和自己的原则。王翱用最激烈、最不留情面的方式，给出了自己的答案。他这么做，就是为了堵住所有人的嘴，断绝任何徇私的可能，显示出他对权力的敬畏和对规则的坚守，真正做到了“不弄权谋私”。
如果说拒绝女婿展现的是王翱的“刚”，那么接下来“受珠还珠”的故事，则更体现了他为人的“正”与“诚”。
王翱曾担任都御史，和一位太监一起在辽东驻守。这位太监也是个奉公守法的人，两人关系处得特别好。后来王翱被调到两广去做官，临别时，这位太监朋友哭着送他，还拿出四颗大珍珠作为赠礼。王翱一看，坚决推辞不要。太监流着泪解释说：“这可不是我贪污受贿得来的东西。这是当年先皇把太监僧保买来的西洋珍珠赏赐给身边近臣，我分到了八颗。现在我拿一半送给您作别，您是最了解我的人，知道我不是贪财之徒啊。” 话说到这份上，王翱才收下这份饱含朋友情谊的礼物。但他没有把珍珠藏在家里，而是小心翼翼地缝在了自己穿的衣服夹层里。
多年后，王翱回到京城，惦记着这位老朋友，就去打听太监的后人。他找到了太监的两个侄子，关切地问他们：“你们的叔叔一生廉洁，你们的日子恐怕过得很清贫吧？”两人都回答说是的。王翱就说：“你们如果要经营什么产业，我可以资助你们本钱。”两个侄子心里盘算，觉得王翱可能就是说说客气话，未必真拿得出钱来，就表面上答应说：“好的。” 没想到王翱三番五次地催促他们，一定要兑现承诺。两个侄子没办法，就伪造了一张价值五百两银子的房契，告诉王翱他们想买房。王翱听了，立刻拆开当年的旧衣服，取出那四颗珍藏多年的珍珠交给了他们。当年包裹的封记，还清清楚楚地留在上面。
这个故事特别动人。它告诉我们，王翱并非不通人情、一味死板。对于朋友真诚的、清白的馈赠，他珍重地收下，更珍重地保管。这份礼物在他眼里，不是财富，而是友情的见证。当他有能力、有机会的时候，他一定要把这份情谊，以最妥当的方式，回报给朋友的家人。他坚守的，是“临财廉”的原则——不是自己的，一分不取；但属于自己的情义，也一定要光明正大地了结。他既没有玷污友情，也没有违背操守，真正做到了有情有义、廉洁自持。
《明史》里评价王翱“正直刚方”，是当时六部尚书里非常称职的一位。他一生清廉耿直，打击贪官污吏，体察民间疾苦，为国家立下不少功劳。这些记录在《洹词》里的小故事，虽然不是什么惊天动地的大事，却像一面镜子，清清楚楚地照出了这位“忠肃公”的品格。他不因亲情而枉法，不因友谊而逾矩，处理公事私情，都秉持着一颗公心。这种“刚正廉直，忧国奉公”的风范，穿越了几百年的时光，到今天依然值得我们深思和学习。在他身上，我们能看到，一个真正的士大夫，是如何用一生的行动，去诠释“忠”与“肃”这两个沉甸甸的字的。