嗨，大家好！我知道对你们中的许多人来说，今天是开学的第一天，也许有点紧张。很多人可能还希望现在仍是暑假。我理解这种心情，因为我小时候，母亲不得不在凌晨四点半给我补课，我也常趴在桌上睡着。调整需要时间，但今天我想和你们谈谈重要的事：你们每个人的教育，以及新学年该做什么。
我常谈“责任”。老师们有责任激励你们，家长们有责任督促你们学习、少看电视。有责任为每所学校设定高标准。但即使有最好的老师、家长和学校，如果你们自己不去履行责任，一切都没了意义。除非你们每天准时上学、认真听讲、听大人的话、并付出必要的努力，否则一切都白费。这才是今天的关键：你们对自己教育的责任。
你们每个人都有自己擅长的东西，都是有用之材。发现自己的才能，是你们的责任。教育提供了这个机会。或许你能写出优美的文字，但不在英语课上练习写作，你不会发现这天赋；或许你能成为发明家，设计出像iPhone一样的产品，但不在科学课上做实验，你不会知道。不管你想成为医生、教师、警察、护士、律师还是军人，良好的教育都必不可少。没有不读书就能获得好工作的美梦，任何工作都需要汗水、训练与学习。
你们的教育不仅决定个人未来，也决定国家乃至世界的未来。你们在数学和科学课上学到的，能用来治疗疾病、解决能源问题；你们在历史和社会课上学到的判断力，能帮助消除贫困和不公；你们的创新思维，能创立新企业，创造就业。国家需要你们每个人的才智来解决最困难的问题。如果你们放弃学习，就是放弃自己，也放弃了国家。
读好书并不总是容易的。我知道你们很多人面临各种问题，难以专注学业。我父亲在我两岁时离家，母亲独自养家，有时付不起账单。我也曾迷茫，惹过麻烦。但幸运的是，我得到了重来的机会。也许你们中有些人没有这样的有利条件，也许家人无法提供支持，也许生活拮据，社区不安全。但归根结底，你的长相、出身、家境都不是你疏忽学业或顶撞老师的借口。你的命运不由现状决定。在这里，你的命运由自己书写，未来由自己掌握。
看看像你们一样的年轻人：贾斯敏·佩雷兹刚上学时不会说英语，家人没上过大学，但她努力进入布朗大学攻读博士学位。安多尼·舒尔兹三岁起与脑癌斗争，治疗影响记忆，他花数百倍时间完成功课，今年秋天也要上大学了。还有香特尔·史蒂夫，在治安差的地区长大，但努力争取工作机会，即将毕业深造。他们和你们一样面临困难，但拒绝放弃，选择为自己的教育负责。
成功不会凭空而来，它不靠运气或瞬间的灵感。真正的卓越来自坚持，来自每天的努力，来自大大小小、日积月累的选择。你们的成功，不取决于生活给了你们什么，而取决于你们如何运用所得——取决于你们尝试多努力，把自己推多远，愿意触及多高。
不要找借口。不仅要为成功负责，也要为失败负责。无论多努力，你们未必每门课都得A，每份工作都成功。会有搞砸、伤害所爱之人、背离价值观的时候。那时，最容易开始责怪别人：教授太严、老板太糟、教练偏心、朋友不理解。但正如卡拉克马祖社区本可以抱怨资源少、孩子优势少，却选择了另一条路，你们也能选择不抱怨，而是行动起来。
我号召你们每个人为自己的教育设定一个目标，并尽一切努力实现它。目标可以很简单：完成作业、认真听讲、每天阅读。也可以是为受欺负的孩子挺身而出，或更好地照顾自己。无论做什么，请坚持到底。电视可能让你觉得无需努力就能成功——似乎靠说唱、篮球或真人秀就行。但现实是，你几乎不可能走那些路。持久的成功不在于一夜之间，而在于你投入每项任务的精力和积累的技能与知识，哪怕当时它看起来琐碎。
记住，你们是未来最重要的部分。像卡拉克马祖中央高中的学生们一样，提高眼光，瞄准高处，投资于自己的成功。你们收到的大学录取通知书不是偶然，是你们努力挣来的。新学年，做出选择，承担责任，书写属于你们自己的篇章。