2019年的冬至，是在12月22日这一天。更具体一点说，节气开始的精确时刻是2019年12月22日 12:19:18。那天是星期日，农历是己亥年冬月（十一月）廿七。冬至这个节气并不是一闪而过，它会一直持续到下一个节气“小寒”来临。根据资料，2019年的冬至节气在2020年1月6日05:29左右结束，然后就是小寒了。
冬至这天，太阳运行到黄经270度，阳光几乎是直射南回归线，所以对咱们北半球来说，这是一年里白昼最短、黑夜最长的一天。老话说“冬至一阳生”，别看这天太阳角度最低，白天最短，但其实阳气已经从这天开始悄悄萌生了。地面积蓄的热量还在散失，所以冬至通常还不是最冷的时候，真正的严寒要等到后面的“三九”天。
说到过冬至，那讲究可就多了。古代把这天看得特别重，有“冬至大如年”的说法。从周代开始，官府和民间就有各种祭祀和庆祝活动，汉代甚至给官员放假，让大家“安身静体”。这个传统节日在咱们国家南北方的过法也不太一样。北方地区，尤其是家里，饺子是必不可少的。有谚语说：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺”。关于冬至吃饺子，还有个流传很广的故事，说是为了纪念“医圣”张仲景，他曾在冬天用面皮包上驱寒药材做成“娇耳”帮助百姓，后来就演变成了饺子。而在南方很多地方，比如江南和广东，人们习惯在冬至之夜全家一起吃赤豆糯米饭，寓意驱避疫鬼，祈福安康。潮汕、台湾等地则有吃汤圆、糯米圆的习俗，象征团圆和圆满。
冬至也标志着我传统“数九”寒天的开始。从冬至这天起，人们就开始“数九”了，每九天为一个“九”，数完“九九”八十一天，春天就差不多来了。伴随着“数九”，还有“九九消寒歌”流传下来，像“一九二九不出手，三九四九冰上走……”这些歌谣生动地描述了从冬至到春暖花开的气候变化过程。
从2019年再往后看几年，冬至的日期也多在12月21日到23日之间摆动。比如2020年的冬至就在12月21日，2021年也在12月21日，2022年则又回到了12月22日。这些细微的变化，正是咱们先人通过精密天文观测制定二十四节气的智慧体现。