方山子，是光州、黄州一带的隐士。年轻时仰慕汉代游侠朱家、郭解的为人，乡里的豪侠人物都推崇他。年岁稍长，改变志趣，发奋读书，想借此在当世大展拳脚，干一番事业，但始终没有机遇。晚年就隐居在光州、黄州之间的岐亭。住茅草屋，吃粗茶淡饭，不与世人来往。他放弃车马，毁掉书生衣帽，在山里徒步往来，没人认识他。人们见他戴的帽子方方地耸起，又很高，就说：“这莫非是古代方山冠遗留下来的样子吧！”因此就称他为“方山子”。
我因贬官住在黄州，有一次经过岐亭，正巧遇见了他。我说：“哎呀！这是我的老朋友姓陈名慥字季常的呀，怎么会住在这里呢？”方山子也惊讶地问我到这里来的缘故。我把原因告诉了他。他低头不答，继而仰天大笑，请我住到他家去。他家里四壁萧条，空无一物，但他的妻子、儿女和仆人都显出安适自在的样子。我对此感到十分惊异。
回想起方山子年轻的时候，是酗酒任性，喜好剑术，挥金如土的豪士。十九年前，我在岐下，看见方山子带着两个骑马的随从，挟着两支箭，在西山游猎。只见前方一鹊飞起，他便叫随从追赶射鹊，没能射中。方山子独自纵马冲出，一箭就射中了。于是他和我在马上谈论用兵之道及古今成败之事，自认为是当代的豪杰。到现在，他那精明强悍的神色，还依然保留在眉宇之间，这难道能是一个隐居山林的人吗？
方山子出身于世代有功勋的家族，按理应当有官做。假如他能厕身官场，到今天早该得高官荣名了。他家在洛阳，园林宅舍雄伟富丽，可与公侯之家相比。在河北还有田地，每年可得上千匹的丝帛收入，也足以过上富裕安乐的生活。可他全都抛开不要，偏偏来到这荒僻的山里，这难道是没有自得之乐就会这样的吗？
我听说光州、黄州一带多有奇人逸士，常常假装疯颠、衣衫破旧，但总无法见到他们。方山子或许能见到他们吧。