奥萨玛·本·拉登，这个全球闻名的名字，其人生轨迹深深植根于两个关键的地理坐标：他的出生地沙特*与祖籍地也门。他于1957年3月10日（一说7月30日）出生于沙特*的吉达（亦有资料称其出生于首都利雅得）。他的家族背景显赫，父亲·本·拉登是沙特建筑业大亨，其家族企业与沙特王室关系密切，这为本·拉登的早年生活和后来筹措资金提供了坚实的物质基础。
尽管出生并成长于沙特的富裕环境，本·拉登的血脉根源却指向也门的哈达拉毛省。这种“沙特出生、也门祖籍”的双重身份，在一定程度上反映了*半岛内部复杂的人口流动与家族网络。他的国籍在1994年2月被沙特*正式剥夺，此后至2011年被击毙前，他处于一种无国籍状态。
本·拉登的人生轨迹深受其激进思想与地缘政治冲突影响。1979年苏联入侵阿富汗后，他投身于抵抗苏联的“圣战”之中，这一时期也被认为是其极端化历程的起点。美国等西方国家当时为对抗苏联，曾通过巴基斯坦渠道资助包括本·拉登在内的一些“圣战”者，为其提供了资金和武器，这被后世一些分析视为“养虎为患”。正是在这段时期，他于1988年在阿富汗建立了日后恶名昭著的“基地”组织。
海湾战争后，因不满沙特允许美军驻扎，本·拉登与沙特王室关系恶化，开始流亡海外，先后辗转苏丹、阿富汗等地。1996年他重返阿富汗，并在的庇护下，将“基地”组织扩张为全球恐怖网络的核心。其最“轰动”的罪行，便是2001年策划发动了“9·11”恐怖袭击，导致近3000人遇难。此后，他成为美国全球追捕的头号目标。
2011年5月2日，本·拉登的逃亡生涯在巴基斯坦阿伯塔巴德镇的一所豪宅内终结。美军海豹突击队发起突袭，将其击毙。他的尸体在24小时内被海葬于北*海。他死后，“基地”组织虽遭重创但并未消亡，其理念和网络仍在影响全球势，他本人也被视为当代国际恐怖主义最具代表性的人物之一。