冷兵器时代的战争艺术大致分为两类：攻城与野战。攻城是锤砧间的角力，野战是风雷般的博弈，两者策略迥异却又紧密交织。
攻城战的核心在于“破坚”。高墙深池、箭楼瓮城构成立体防线，进攻方常陷入消耗泥潭。传统手段离不开器械与工程：云梯附蚁、冲车撞门、投石砸垛，配合土山筑堙、地道潜挖，目的都是撕开缺口。但硬攻代价高昂，于是谋略权重上升。围困断粮可迫其自溃，如长平之围；策反内应能里应外合，像特洛伊木马；水攻火攻则借自然之力，关羽水淹七军即为一例。攻城不仅是兵力比拼，更是后勤耐力与心理战的考验，守方依托工事以逸待劳，攻方需在时间、士气与资源间找平衡。
野战的关键在于“造势”。无城墙依托，胜负取决于战场选择、阵型调度与时机把握。孙子强调“致人而不致于人”，野战精髓便是主动权争夺。迂回包抄能夹击敌军，如坎尼会战汉尼拔的双翼合围；中央突破可直捣核心，像亚历山大在高加米拉撕裂波斯阵线；诈败设伏能诱敌深入，孙膑马陵道诛庞涓即是典范。地形运用尤为关键：据高地者得势，控隘口者锁喉，背水列阵或能激发生死志。骑兵机动与步兵协同决定战场节奏，箭拒马可阻骑突，而轻骑掠袭能断粮道乱军心。
城野之策又常相互转化。攻城久滞，援军赶赴便可能演变为城外野战，守军亦可出城奇袭，与援军内外夹击；野战溃败，残部退入城池即转入守势。优秀统帅须兼具两种思维：攻城前预判敌方野战援军动向，打援围点；野战时考虑攻克据点后如何固守。蒙古军队便是融合典范，他们不善长期围攻，却以高效野战歼灭援军，使孤城不攻自降。
无论攻城野战，本质都是力量与智慧的辩证。攻城重压强攻，亦需巧思破局；野战重机动应变，亦需阵固如山。二者共同勾勒出古代战争的全景，至今仍在军事研究领域折射出谋略之光。