从前有个叫奇奇的小男孩，他什么都喜欢，就是不喜欢睡觉。每到晚上，妈妈一说“该睡觉啦”，奇奇的小嘴巴就撅得能挂油瓶。他会嚷嚷着：“我再玩一会儿！”“我要喝水！”“我还要听一个故事！”妈妈总是忙得团团转，自己的休息时间也被占得满满的，眼圈一天比一天黑。
有一天晚上，奇奇照例在床上扭来扭去。妈妈坐在床边，打了个大大的哈欠，轻声说：“奇奇，你知道吗？你的小床底下，住着一个‘晚安小精灵’哦。”奇奇一听，立刻睁大了眼睛：“真的吗？它在哪儿？”
妈妈神秘地笑笑：“小精灵只有在你安静闭上眼睛的时候，才会悄悄出来工作。它有一把月光做的扫帚，专门负责把小朋友白天脑子里乱跑的小念头、玩闹时留下的累赘，轻轻地扫到一起，打包成梦的种子。扫得越干净，晚上做的梦就越香甜。要是小朋友不肯闭眼，灯光太亮，小精灵怕生，就不敢出来干活啦。”
奇奇听了，赶紧把眼睛闭得紧紧的，只留一条小缝。他小声问：“那……那它现在出来了吗？”妈妈用特别轻特别轻的声音说：“嘘——我好像听到一点点‘沙沙’声了，像风吹过树叶。它开始打扫了，先扫走了你今天踢球时的汗珠儿……又扫走了你堆积木时的小烦躁……”
房间里静悄悄的，只有妈妈温柔的话语在流淌。妈妈接着描述小精灵如何用星星的碎片当亮片，点缀梦的种子；如何用夜晚最柔和的风，把种子吹进奇奇的脑海里。听着听着，奇奇感觉自己的身体越来越轻，像陷在一朵云里。那些“沙沙”声，仿佛真的在脑海里响起了，带着神奇的魔力，把他所有的“不想睡”都轻轻扫走了。
不知过了多久，妈妈发现奇奇的呼吸变得均匀又绵长，小手里攥着的被角也松开了——他睡着了，嘴角还挂着一丝甜甜的笑。妈妈轻轻吻了吻他的额头，心里暖暖的，自己也终于能享受一个宁静的夜晚了。
从那天起，睡前的“战争”消失了。每到睡觉时间，奇奇就主动爬上床，迫不及待地催妈妈：“妈妈快讲，晚安小精灵今晚要给我种一个什么样的梦呀？”妈妈的故事也从不停歇：有时，小精灵会骑着蒲公英去旅行；有时，它会用露珠清洗月亮；有时，它还会邀请橱柜里安静的玩具们，在梦里开一场音乐会……
就这样，睡前时光变成了奇奇和妈妈之间最期待的魔法仪式。妈妈再也不用担心了，因为她发现，原来让孩子乖乖入睡的秘诀，不是命令和催促，而是一份共同的想象、一个温柔的约定，和一段只属于彼此的、充满爱的宁静时光。而奇奇呢，他每晚都带着对小精灵的期待进入梦乡，睡得又香又甜，因为他知道，妈妈的爱，就像那个小精灵一样，一直默默守护着他的夜晚。