元丰六年十月十二日夜里，我正要解衣睡觉，忽然看见月光从门缝照进来，一下子高兴起来，心想：这样的夜晚不出去走走，岂不是辜负了这好月光？于是我就出门了。想到没有可以同乐的人，便走去承天寺找张怀民。怀民也还没睡，我们便一起在院子里散步。
院子里的月光，清澈得像一泓积水，水里面还晃动着松树、竹柏的影子。其实哪有什么水呢？不过是月色太明净，竹柏的影子太清晰，看起来就像水中交错的水草罢了。
这样的夜晚，哪里都有月亮，哪里的竹柏都有影子。可为什么偏偏是今夜，偏偏是承天寺的院子，让我觉得这样好呢？大概是因为，能一起闲逛的人太少了吧。怀民是个明白人，也是个闲人。他懂得这月光的好，也愿意在这深夜里，陪我走这一遭。我们都不说话，只是慢慢地走，偶尔抬头看看天，看看那轮明晃晃的月亮，再低头看看地上那些水墨画似的影子。风是凉的，露水悄悄凝在袖子上了，可心里是松快的。
世人总在忙，忙着功名，忙着生计，忙着分辨利害得失。像我们这样，为了一地月光就半夜爬起来，在空荡荡的寺庙院子里瞎溜达，怕是要被笑话是痴人吧。可正是这份“闲”，这份“痴”，才让我们看见了别人看不见的景致，尝到了别人尝不到的滋味。这世间的乐事，很多时候不在热闹处，倒在这些无用而自由的片刻里。月光是免费的，清风也是免费的，一个心意相通的朋友，比什么都珍贵。
那一晚的承天寺很安静，只有我们的脚步声，很轻。月亮渐渐偏西了，我们才各自回屋。后来我常常想起那个夜晚，觉得那夜的月色，和那夜的影子，还有站在身边的怀民，都清清楚楚地印在心里了。热闹的宴会终会散场，华丽的文章也会褪色，可这样一个简单、清寂的夜晚，却好像能一直亮着，像那晚的月亮一样。