村子里有个年轻后生，名叫谢端。他父母早逝，独自一人过日子，为人老实勤快，每天天不亮就下地干活，直到星星出来才回家。可一个人忙里忙外，回到家冷锅冷灶，屋里也乱糟糟的，日子过得清苦孤零。
这天，谢端在田边水渠里捡到一只特别大的田螺，青褐色的壳，光润如玉，他瞧着喜欢，就带回家养在水缸里。
奇怪的事从那天开始了。谢端每天干完活回家，总发现灶上是热腾腾的饭菜，屋子收拾得干干净净，连破了口的衣裳都补好了。起初他以为是邻居好心帮忙，可挨家去道谢，大家都摆手说不是。谢端心里直纳闷，这到底是谁呢？
他决心弄个明白。这天，他扛起锄头照常出门，可没走多远就悄悄折返，躲在屋外的窗户根底下，屏住呼吸往里瞧。快到晌午时，只见他捡回的那只大田螺，壳儿慢慢打开，一道柔和的彩光闪过，从里面走出来一位穿着青绿衣裙的姑娘，模样标致得像画里的人。她挽起袖子，利落地生火、淘米、洗菜，不一会儿，饭菜的香味就飘了出来。
谢端看得心咚咚直跳，又惊又喜。他猛地推门进去，那姑娘吓了一跳，想躲回田螺壳里已经来不及了。谢端一把将螺壳藏到身后，问道：“姑娘，你是何人？为何天天帮*持家务？”
田螺姑娘见瞒不住了，脸上飞起两片红云，轻声说：“实不相瞒，我本是天河里的白水素女，因你前世有善缘，又孤苦勤劳，天帝特命我暗中助你一段时日。如今既被你识破，缘分已尽，我也该回去了。”
谢端一听，心里万分不舍，苦苦哀求她留下。田螺姑娘看着这个勤劳善良的后生，又见他家虽简陋却处处整齐，心里也有些触动。她沉吟片刻，说：“我的螺壳已被你藏起，若你真心待我，我便留下与你一同生活。只是这螺壳乃我根本，需妥善保管。”
谢端喜出望外，连忙答应。他将螺壳小心地收藏在箱底，如同珍藏一件至宝。从此，田螺姑娘便留了下来，与谢端结为夫妻。她心灵手巧，织布绣花样样精通，又把家务料理得井井有条。谢端更是干劲十足，田里的庄稼长得比别家都好。小两口的日子越过越红火，成了村里人人羡慕的恩爱夫妻。
只是，那只水缸里的秘密，那个青螺壳的来历，成了小两口之间最温暖、最有趣的私房话，在无数个夜晚的灯下，被温柔地提起，也为他们朴实的生活，添上了一抹永远动人的神奇色彩。