楚人卞和在荆山中得了一块璞玉，兴冲冲捧去献给楚厉王。玉工看了两眼，说这就是块石头。厉王以欺君之罪砍了他的左脚。厉王死了，武王即位，卞和瘸着腿又去献宝。玉工还是那句话，武王砍了他的右脚。等到文王登基，卞和抱着那块璞玉在荆山下哭了三天三夜，眼泪流干了，流出血来。文王听说了，派人去问他：“天下被砍脚的人多了，你怎么就哭得这么惨？”卞和说：“我不是哭我的脚，我哭的是宝玉被当成石头，忠贞的人被当成骗子。”
文王心一动，让玉工剖开那块石头。这一剖，里头果然是稀世美玉，光华温润，天下无双。这块玉从此被称作“和氏之璧”。它不再只是一块玉，它成了卞和用两只脚和一生血泪换来的一个见证——见证执着，也见证蒙尘。
这块璧后来成了楚国的镇国之宝，故事却还没完。它被赵国得了去，秦昭王听说，愿意拿十五座城来换。这才有了蔺相如“完璧归赵”的戏码，一块玉搅动两国风云，成了胆识与智慧的赌注。再后来，秦灭六国，和氏璧终究到了秦始皇手里。他让李斯篆刻了“受命于天，既寿永昌”八个鸟虫形篆字，把它做成传国玉玺。从此，它不再仅仅是宝玉，它是皇权的象征，是天命的信物，在往后近千年的历史里，成了无数英雄豪杰拼死争夺的目标。谁得了它，仿佛就得了“正统”的凭证；谁失了它，江山似乎都坐得不那么稳当。
从荆山的一块顽石，到楚王的案头珍宝，再到天子的传国玉玺，和氏璧的传奇，是卞和用血肉打开的序幕。没有他那股近乎愚蠢的执着，没有那惊天动地的哭泣，石头永远是石头。而后的命运起伏，又远远超出了卞和的想象。它被欲望包裹，被权力加持，在历史的棋盘上被不断赋值，最终成为一个超越物质本身的精神符号。它告诉你，真正的价值，往往深藏在粗粝的表皮之下，需要有人付出代价去揭示；而一旦这种价值被权力体系所承认和利用，它便拥有了搅动时代的重量。璞石成器，靠的是匠人的识与勇；而成为“传国重器”，靠的则是历史机缘与人性对权力象征物的无尽追逐。卞和的故事，是这传奇悲壮的第一章；后来的一切，都是这滴血泪在历史长河中泛开的、惊心动魄的涟漪。