你看那蝙蝠，黑乎乎一身，夜里头扑棱棱飞，本来也算独一份儿的活法。可它偏不安生，不知从哪儿捡了几根花花绿绿的鸡毛，硬往自个儿膀子根上插。这下可好，瞅着是花花哨哨了，可它飞起来还是那副倒挂的丑样儿，叫起来还是那副“吱吱”的怪调。大白天它不敢露脸，怕光；到了晚上，它支棱着那几根借来的毛，在屋檐下瞎晃悠，心里头估摸着：“这下，我总该是只俊俏的鸟儿了吧？”
林子里的真鸟儿可不买账。黄莺清早练嗓子，一扭头瞥见它，笑得差点从枝头上栽下来：“哎哟喂，这是哪位？披红挂绿，怎的还倒着看世界呢？”麻雀叽叽喳喳凑一堆，话更损：“它要装，也装个全套。学两声百灵叫听听？光插几根毛，当咱们眼瞎？”蝙蝠憋得脸更黑了，想争辩两句，一张嘴还是“吱——”，赶紧缩回暗处去了。
它难受啊。原先没插毛的时候，夜里捕虫吃，自在得很。如今倒好，总觉着别的眼睛盯着它那几根宝贝毛，飞起来也沉甸甸的，怕掉了，又怕歪了。虫子没心思捉，净琢磨那毛怎么摆更顺眼。可再顺眼，它也不是鸟的翎子，是鸡的毛，还是硬插上去的。
这就叫活受罪。本来是个蝙蝠的命，非想过鸟的日子。那几根翎子，没给它添半点威风，反倒成了笑柄，成了累赘。它学不来鸟儿的歌，也见不得鸟儿见的太阳，更飞不上鸟儿翱翔的蓝天。到毛也蔫了，自己也灰头土脸，在黑影里头嘀咕：“早知这样，还不如当初就老老实实当个蝙蝠呢！”
所以说，蝙蝠插翎子，那是白费劲。是什么，就是什么。硬要去装，里外不是自个儿，平白惹人笑话，自己也找不自在。那几根借来的毛，遮不住本来的模样，反倒把那份别扭，衬得格外显眼。