核心答案：有效期三年，必须进行继续教育。
详情拆解如下：
1. 证书有效期
机械工程师资格认证的有效期为三年。三年到期后，持证人员需要重新进行注册登记。这意味着，即使你拿到了证书，也不是永久有效的，每隔三年就得办理一次续期手续，否则资格可能会失效。
2. 继续教育要求
继续教育是必须的，而且是重新注册登记的关键条件。
认证前提：在申请认证之前，你就需要参加由中国机械工程学会系统组织的机械工程师继续教育课程培训，并且要达到要求。
续期必备：在三年有效期届满后，若要重新注册（即续期），你必须提交有效的继续教育证书作为申请材料之一。换句话说，没完成规定的继续教育，就没法儿续证。
3. 如何操作（续期/重新注册）
流程可以概括为：提前准备材料，到期前申请。
时间点：重新注册的申请材料，应在你登记证书上登记日期的前2个月内提交。别拖到过期了才办。
提交途径：通过中国机械工程师资格认证中心各地分中心提交申请。
关键材料：除了继续教育证明，你还需要准备诸如学历证明、外语和计算机水平证明、工作经历证明等。
简单来说：这个证管三年，想接着用就得提前两个月去办续期，而续期的硬性条件之一就是完成规定的继续教育。
参考来源：
关于有效期和重新注册的具体规定。
关于继续教育作为认证和重新注册必要条件的规定。