简单说，就是题目设置反套路，考生心态直接崩了。
一、考生反应：出考场脸都“绿”了，回家就哭
当年考完，大批考生出来第一句话就是“难、真难…”，有的回家还大哭一场。平时能考130分以上的学生，都说这是“上高三以来最难的一次考试”，填空题就开始卡壳，最后大题基本解不出来。更惨的是，有考生被题目吓到“眼前发黑”，被迫出考场休息20分钟，结果题都来不及做完。
二、题目到底难在哪？
1. “难题前移”，心态搞崩：往年难题都在最后压轴，但2012年的卷子，前面第8、9题就开始变难，考生一上来就做懵了，后面节奏全乱。
2. 压轴题“超纲”，直接看傻：最后一道大题（数列题）分值18分，题型和平时练的套路完全不同，给了全新的规则，考抽象思维和推理能力，一个考场里大多数人都空着，老师看了都觉得难。
3. 能力要求高，套路不管用：填空题看似容易入手，但要快速找到正确解题切入点，对能力要求很高。命题组特意研究过，专门针对“排除法”、“特殊值法”这些“捷径”设计题目，让靠刷题背套路的学生失灵。
三、分数线数据：跟“最难”匹配吗？
考完大家都喊难，但官方公布的一本线，文科438分，理科423分。对比前几年（比如2011年文科一本468分，理科462分），2012年文理科一本线都降了。考试总分从630分调整到了600分，所以分数降低是正常的，但分数线下降也部分反映了卷子难度确实上去了。看看二本投档线更直观：上海海事大学（理科）最低分415，数学单科104；上海对外贸易学院（理科）最低分439，数学单科只有95分。高分段的数学单科成绩并不算特别高，说明拿高分确实难。