第一，分数线高低是个风向标。
那年北京分数线降了，因为报考人数少了，录取率高了。文科一本524分，理科494分，都比2009年降了。江苏那边儿，本三和专科一批的分数线差距拉得贼大，文科差73分，理科差77分，说明本三更抢手，大家宁可复读也不愿意读专科。河南的情况最狠，录取分数线看着低，但录取率全国垫底，一本率才11%，211录取率2.61%，985录取率0.84%，全是全国最低。所以光看分数线数字，北京江苏看着低，但河南考生想上线，实际难度爆炸。
第二，卷子本身难度，江苏卷是“地狱级”代表。
2010年江苏数学卷平均分83.5（总分160），2003年那次更惨，平均分才68（总分150），都被封为史上最难。全国卷（比如全国Ⅰ卷）的分析说，题“大多数不怪”，但中等生考起来会很麻烦，选择题最后几题是近几年最难。不过整体难度跟去年差不多。这么比的话，江苏卷的数学难度公认最大，全国卷属于常规难题，但坑也多。
第三，录取结果和竞争烈度是终极答案。
北京考生少，名校多（211数量全国第一），录取轻松。河南考生130万，只有1所211（郑州大学），录取比例全国最低，是公认的“高考地狱”。江苏虽然卷子难，但省内好大学多（11所211），资源比河南强太多。所以综合来看：卷子最难的是江苏，但竞争最惨、最不“简单”的是河南。北京和用全国卷的一些省份（比如山东，以前跟北京用同一张卷时，专科线比北京重点本科线还高），在录取难度上比河南江苏轻松多了。