要说打边鼓，这本身就是门老话里的学问。字面上看，是敲着边鼓配个声势；内里的意思，却是个“旁敲侧击”的活计。这成语啊，讲的不是直来直去，而是绕着弯子，从旁边轻轻点那么一下，该懂的人自然就懂了。

生活里头，这样的场景多得很。好比说家里孩子贪玩，功课落下了，你若是直接劈头盖脸一顿骂，他多半撅着嘴不服气，心里还堵得慌。有经验的父母就不这么干。他可能饭桌上随口聊起：“隔壁张姨家的孩子，前阵子也是迷上游戏，后来自己定了规矩，每天就玩半小时，现在成绩还赶上来了。”这话不是说给桌子听的，是说给那埋头扒饭的孩子听的。鼓槌没敲在鼓心，落在边上了，可那声音丝丝缕缕的，反而能钻进耳朵里去。这就是“打边鼓”的用处——不正面冲突，留足了脸面，又把风声递到了。

再往大了看，人际交往、甚至一些谈判场合，这“旁敲侧击”更是少不了的工具。有些话，挑明了说就僵了，说重了伤和气，说轻了不管用。这时候，就得会“击边鼓”。比如想提醒朋友办事欠妥，直接说“你错了”容易惹人不快。换个说法：“我上回也遇到过类似的事儿，当时那么处理好像有点麻烦，后来换了种法子，倒是顺当多了。”你看，没指责对方一句，但自己的意思、可供参考的例子，都借着“自己”的由头递出去了。对方若是个明白人，一听就知道这鼓点是在哪儿响的，心思也就活动开了。这比直筒子式的说教，效果来得柔和，也更容易让人听得进去。

这艺术的精妙处，就在一个“旁”字和一个“侧”字上。它不搞正面强攻，而是迂回包围。它需要察言观色的本事，得知道哪面“边鼓”是空的，能敲出响来；哪面鼓敲了会破，得避开。它更讲究火候和分寸，力道轻了，鼓声闷着，听不见；力道重了，那就成了擂鼓鸣冤，变了性质，不再是提醒，倒像是指责了。真正会“打边鼓”的人，心里都有杆秤，知道什么时候该出声，什么时候该收着，话说几分，事点几成。

这“旁敲侧击”也不是万灵丹。它用在微妙处、情面上，是润滑剂；若是到了需要明辨是非、坦诚相见的关头，还一个劲儿地敲边鼓，那就显得油滑、不诚恳了。该击鼓鸣冤时，就得槌槌落在鼓心，声音洪亮，直陈其事。这就是说，看菜吃饭，量体裁衣，“打边鼓”这法子，也得看场合、看对象来用。

总归说来，“打边鼓”这门艺术，是人情练达的一种体现。它把语言的棱角包上了绒布，让劝诫听起来不那么刺耳，让提醒显得更有人情味。它不追求一锤定音的快意，而是在细细密密的鼓点里，把道理、情分、态度，都慢慢地、巧妙地渗透进去，最终达到“润物细无声”的效果。这其中的分寸与智慧，够人琢磨一辈子的。