第一，内容和结构区别
文科卷和理科卷的考题内容、数量、结构都不一样。文科数学考的是《普通高中数学课程标准（实验）》必修课和选修课系列1的内容。理科卷考的除了必修，还包括选修系列2、系列4的部分专题。说白了，理科比文科多考一些更深、更专的内容。
第二，难度和分值
全卷满分都是150分。但是难度值不一样。据说文科卷整体难度值控制在0.6左右，理科卷理论上会更难一点（因为考的内容更深）。2012年的理科卷和文科卷“参考试卷改动较大”，说明那年可能题型结构都有调整，但具体难度官方没说，只能说理科肯定更偏向计算和逻辑推理。
第三，命题风格和考点
文科卷更侧重基础概念、计算和应用。比如从真题看，文科数学选择题涉及复数、集合、向量、几何、数列、函数图像等等，相对更“直白”。理科卷则会加入像微积分、空间向量、概率统计等更复杂的内容。简单说，文科偏向“会不会算”，理科偏向“能不能推”。
第四，坑点和利处
文科数学的坑在于，看似简单，但陷阱多，比如2012年文科卷的解析几何和函数题，一不小心就会丢分。好处是，复习范围小，抓住基础就能拿分。理科数学的坑在于，范围广、题量可能更大，容易时间不够；但好处是，理科卷的高分含金量更高，因为能拉开差距，对报考理工科专业更有优势。
第五，复习侧重点不同
文科复习口诀：抓必修、练速算、背公式、熟模板。文科高频考点：函数图像、数列求和、几何体积、统计图表。理科复习口诀：必修+选修、刷难题、练综合、重推导。理科高频考点：除了文科那些，还要加上导数、积分、空间坐标、复杂概率。