2008年达到顶峰1050万后开始下滑，2013年912万比2012年915万少了约3万。竞争激烈程度不能只看总数，要看各省具体情况和录取率。
分省看：
广东72.7万，取代河南（实际高考71.63万）成第一大省，报名人数还在涨。
河南80.5万→75.8万（实际71.63万），山东55万，北京7.27万，江苏47.5万，湖北43.8万，多地人数下降。
分数线：北京当年因为试题难度下降，一本文科线涨54分，理科涨73分，普遍大涨。这说明考生分数整体高了，竞争依然激烈。
为啥下降？
1. 适龄人口减少：直接原因。
2. 出国留学：弃考生增多，尤其中等生，出国成“避考”捷径。悉尼大学等海外院校开始承认中国高考成绩。
3. 其他出路：部分学生保送、找到工作或临场放弃。
虽然全国总人数下降，但：
热门省份（如广东）竞争加剧。
名校录取率（尤其一本）依然低，广东2012年一本录取率仅6%，远低于北京、上海。
出国留学等分流选项增多，给部分考生提供了绕开国内激烈竞争的路径。
结论：总数降了，但好学校的竞争依然很激烈，只是分流的路多了。